La Carta Internacional: Espacio y Grandes Desastres es una cooperación voluntaria a escala mundial entre agencias espaciales, a través de la cual se hacen accesibles productos e información obtenidos mediante satélites para contribuir a la respuesta en caso de desastres. La Carta ha estado operando desde noviembre del año 2000 y actualmente participan en el mecanismo 15 agencias espaciales de todo el mundo incluyendo ESA, CNES, CSA, ISRO, NOAA, CONAE, JAXA, USGS, DMCii, CNSA, DLR, KARI, INPE, EUMETSAT y ROSCOSMOS.
Únicamente pueden ser miembros de la Carta Internacional aquellas agencias que poseen y pueden brindar datos de observación de la Tierra obtenidos por medio de satélites. Los miembros cooperan de forma voluntaria. Cada agencia que es miembro ha comprometido recursos para apoyar la Carta, proporcionando datos y productos derivados desde el espacio así como adoptando las funciones típicas de la Secretaría de manera rotativa y aquellas de gerente de proyectos durante activaciones. UNOOSA/ONU-SPIDER y UNITAR/UNOSAT no son oficialmente miembros de este mecanismo, pero tienen la autorización para solicitar la activación del mecanismo en nombre de agencias de la ONU en los países afectados por desastres.
Usuarios Autorizados
La Carta puede ser activada a petición de los Usuarios Autorizados. Hasta ahora los Usuarios Autorizados son típicamente autoridades de la gestión de desastres que pertenecen a aquellos países cuyas agencias son miembros de la Carta. Los Usuarios Autorizados pueden solicitar la activación de la Carta para contribuir a la respuesta en caso de desastres acontecidos tanto en su propio país, así como en un país con el cual colaboran. UNOOSA y UNITAR/UNOSAT pueden además solicitar la activación del mecanismo en nombre de organizaciones de la ONU para países afectados por grandes desastres.
Los Miembros de la Carta Internacional anunciaron el 19 de Septiembre de 2012 la adopción del principio de Acceso Universal: Cualquier autoridad nacional de gestión de desastres debidamente registrada podrá solicitar la activación de la Carta para recibir apoyo en caso de un desastre. Las autoridades nacionales de gestión de desastres que deseen ser reconocidas como solicitantes autorizadas deberán completar el proceso de registro ante la Secretaría Ejecutiva de la Carta.
Condiciones para su activación
Existen una serie de condiciones que se tienen que cumplir para poder activar este mecanismo. La Carta puede ser activada únicamente en caso de desastres espontáneos, de origen natural o tecnológico. La solicitud para la activación solo puede ser hecha y aceptada dentro de la fase de respuesta a la emergencia (hasta 10 días después de que haya ocurrido el desastre). La Carta no se puede activar en caso de desastres de evolución lenta como las sequías.
Solicitud para su activación
Para solicitar la activación del mecanismo, las organizaciones de gestión de desastres y otros usuarios autorizados deben llamar a un número de teléfono confidencial, disponible las 24 horas del día, 365 días al año; completar el formulario de solicitud del usuario y mandarlo por correo electrónico o fax. Habiendo verificado la identidad del solicitante y revisado el formulario de solicitud, el Operador de Servicio transfiere la información al Oficial de Emergencia en Servicio. La Carta puede rechazar la solicitud de activación si se considera que existen otros medios más viables para responder a esa determinada situación de emergencia.
Proceso
El Oficial de Emergencia en Servicio analiza la solicitud y la magnitud del desastre con el Usuario Autorizado y prepara un expediente y un plan de adquisición de imágenes usando los satélites disponibles en ese momento. La adquisición de imágenes tiene carácter de emergencia y el Gerente del Proyecto procesa dichas imágenes para generar productos o información concernientes a la zona afectada. Un proveedor de valor agregado puede interpretar y procesas las imágenes posteriormente. Los miembros de la Carta también tienen la posibilidad de colaborar en el análisis y la interpretación de dichas imágenes para contribuir a la estimación de daños.
Producto/Información proporcionados
Dependiendo del tipo de solicitud, el Gerente del Proyecto envía al usuario uno o varios mapas sin ningún costo. Los mapas delinean las zonas afectadas y pueden incluir otras características. Estos mapas normalmente están disponibles al público a través de la página web de la Carta Internacional.
