L'IWMI a été nommé 16ème Bureau Régional d'Appui (BRA) de ONU-SPIDER. Un protocole d'accord a été signé à cet effet avec le Bureau des Affaires Spatiales des Nations Unies (UNOOSA) en marge de la 6ème réunion du BRA qui s'est tenue à Vienne, en Autriche, les 5 et 6 février 2015. Le BRA de ONU-SPIDER sera hébergé dans le thème Disponibilité de l'eau, risques et résilience (WR) de l'IWMI, qui encourage l'utilisation d'informations spatiales et de SIG sur la gestion des risques de catastrophe liés à l'eau afin de promouvoir des solutions innovantes pour relever le défi des risques de catastrophe en Asie et en Afrique.
L'IWMI emploie près de 330 personnes. La recherche de l'IWMI se concentre sur les principaux défis liés à l'eau auxquels sont confrontées les communautés pauvres - des problèmes qui affectent les moyens de subsistance et la santé des populations, ainsi que l'intégrité des services environnementaux dont elles dépendent. La recherche examine donc le "lien entre l'eau, l'alimentation et l'environnement", en adoptant une approche multidisciplinaire et en conciliant les objectifs d'efficacité et de productivité avec les préoccupations d'équité et de durabilité. Sept thèmes de recherche clés aident l'IWMI à produire plus efficacement un impact au profit des agriculteurs pauvres, dont les moyens de subsistance dépendent de l'agriculture et pour lesquels l'accès à l'eau à des fins productives est une contrainte majeure. L'IWMI reconnaît qu'il est possible de jouer un rôle plus proactif dans l'application des connaissances afin d'accroître l'impact - en particulier en interagissant étroitement avec d'autres instituts de recherche, des décideurs politiques, des donateurs, des partenaires et des communautés d'utilisateurs. Les scientifiques de l'IWMI couvrent un large éventail de disciplines : spécialistes de la gestion de l'eau, hydrologues, économistes, ingénieurs des ressources en eau, spécialistes de l'irrigation, spécialistes des SIG et des RS, développeurs de logiciels, programmeurs géospatiaux, spécialistes de la gestion de l'information, spécialistes de la communication, spécialistes du suivi et de l'évaluation et coordinateurs de la mise en œuvre.
L'unité SIG, Télédétection et Gestion des Données est responsable du développement des bases de données géospatiales pour les thèmes de recherche, incluant la gestion des risques de catastrophes liées à l'eau, et est desservie par le Portail de Données sur l'Eau. Ce portail fournit des informations sur les images satellites, les cartes et les produits d'information.
L'IWMI est un organisme de recherche scientifique à but non lucratif qui se consacre à l'utilisation durable des ressources en eau et en terre dans les pays en développement. Son siège se trouve à Colombo, au Sri Lanka, et il possède des bureaux régionaux en Asie et en Afrique. L'IWMI travaille en partenariat avec les gouvernements, la société civile et le secteur privé pour développer des solutions évolutives de gestion de l'eau agricole qui ont un impact réel sur la réduction de la pauvreté, la sécurité alimentaire et la santé des écosystèmes. L'IWMI est membre du CGIAR, un partenariat mondial de recherche pour un avenir de sécurité alimentaire.
Grâce à la recherche, à l'élaboration de politiques, au renforcement des capacités et au partage des connaissances, l'IWMI :
- donne un aperçu de la gestion de l'eau et des terres, de l'échelle du champ à celle du bassin ;
- analyse les processus biophysiques et socio-économiques ;
- évalue les compromis des scénarios de développement alternatifs, en adoptant la perspective du nexus ;
- intègre les approches écosystémiques dans les systèmes agricoles ;
- évalue les performances et identifie des solutions pour la gestion de l'eau agricole - à grande et à petite échelle ;
- améliore la résilience aux chocs climatiques - fournit une analyse des inondations et des sécheresses pour la planification et la réponse, ainsi qu'une analyse des données en temps réel ;
- identifie des solutions pour les eaux souterraines - réduction de la surutilisation et recharge pour la résilience ; et
- promeut la récupération et la réutilisation en toute sécurité des déchets organiques et des eaux usées dans l'agriculture.
