Reconociendo la necesidad de abordar el riesgo de los Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs) de una forma más proactiva, el Grupo de Trabajo sobre NEOs de la Subcomisión de Asuntos Científicos y Técnicos de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos sugirió la creación de un Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG) por parte de los Estados Miembros de las Naciones Unidas que cuenten con agencias espaciales. Sus responsabilidades deberían incluir el establecimiento del marco, el calendario y las opciones para iniciar y ejecutar actividades de respuesta a misiones espaciales. El grupo también debería promover oportunidades de colaboración internacional en materia de investigación y técnicas de desviación de objetos cercanos a la Tierra. En su sesión anual de Junio de 2013, el Comité aprobó la recomendación relativa a la creación del SMPAG.
El SMPAG está integrado por varias agencias espaciales en calidad de miembros y otras entidades pertinentes en calidad de observadores. Sus responsabilidades incluyen la proposición de opciones y planes de implementación para iniciar y ejecutar misiones espaciales de desviación de objetos cercanos a la Tierra.
En 2015, el SMPAG comenzó a desarrollar su plan de trabajo, inicialmente compuesto por 11 apartados, cada uno de los cuales responsabilidad de uno o más miembros del SMPAG. El plan de trabajo es una hoja de ruta para la defensa planetaria a nivel mundial, que incluye acuerdos sobre los criterios y umbrales iniciales para las acciones de respuesta ante la amenaza de impactos, la consideración de los tipos y tecnologías que podrían utilizarse para mitigar el impacto de los objetos cercanos a la Tierra, y el mapeo de la amenaza, así como el desarrollo de un plan de acción en caso de que se descubra una amenaza creíble.
En el 2022, el SMPAG contaba con 18 agencias espaciales como miembros y siete instituciones como observadores, incluida UNOOSA, que actúa como Secretaría permanente. Asimismo, en el 2022, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos probó con éxito la desviación de un asteroide a través de su misión Double Asteroid Redirection Test (DART). Más información sobre esta misión aquí y aquí.
Más información sobre SMPA
- https://www.unoosa.org/oosa/en/ourwork/topics/neos/smpag.html
- https://www.cosmos.esa.int/web/smpag/home
Más recursos:
- UNOOSA Publication: Near-Earth Objects and Planetary Defence: https://www.unoosa.org/documents/pdf/smpag/st_space_073E.pdf
- International Asteroid Day: https://www.unoosa.org/oosa/en/outreach/events/iad/index.html
Imagen del artículo principal: AIM y CubeSats observan el impacto. Derechos de autor: ESA - ScienceOffice.org
