ONU-SPIDER reunió a un equipo de expertos de América Latina que centran su trabajo en el uso de aplicaciones basadas en el espacio para diversas actividades, incluyendo el tema de los desastres desencadenados por amenazas naturales. La Misión de Asesoría Técnica estuvo a cargo de los siguientes expertos:
- Dr. Juan Carlos Villagrán de León, ONU-SPIDER y jefe de la misión en Honduras;
- Sr. Julio César Castillo Urdapilleta, Agencia Espacial Mexicana (AEM);
- Sr. Benito Orozco Serna, Agencia Espacial Mexicana (AEM);
- Sr. Jesús González Bernal, Centro Regional de Enseñanza de Ciencia y Tecnología Espaciales para América Latina y el Caribe (CRECTEALC);
- Sra. Silvia Pardi Lacruz, Universidad Federal de Santa María, Brasil;
- Sr. Héctor Mauricio Ramírez, Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC), Colombia;
- Sr. Marcelo Oyuela, Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe (CATHALAC).
El equipo de la misión contó con el apoyo de los ingenieros Yolanda Fletes y Lenin Díaz, que trabajan en COPECO.
La misión incluyó visitas a doce instituciones, entre ellas entidades gubernamentales, organizaciones regionales e internacionales y la Universidad Autónoma de Honduras. La misión sirvió para centrarse en tres resultados específicos:
- Proporcionar a COPECO y a los miembros del Panel Interinstitucional de Sequía, así como a diferentes instituciones, una serie de imágenes satelitales y mapas del Índice de Condición de la Vegetación (ICV) desarrollados por ONU-SPIDER para contribuir a los esfuerzos que COPECO y el Panel realizan en el Corredor Seco relacionados con la severa sequía que está afectando a esta región del país;
- Proporcionar a los miembros del Panel Interinstitucional de Sequía información relativa a la aplicación desarrollada por ONU-SPIDER utilizando el software abierto denominado "R" para procesar productos compuestos basados en imágenes satelitales MODIS para la generación de mapas VCI;
- Facilitar un vínculo entre el personal del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional (COEN) y la Carta Internacional Espacio y Grandes Desastres, a través de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (CONAE).
La misión constató que COPECO es reconocida como la institución nacional líder en los procesos asociados a la gestión del riesgo de desastres. COPECO cuenta con las fortalezas técnicas y recursos humanos que le permiten liderar comisiones interinstitucionales en los temas relacionados con su mandato.
La misión también constató los avances realizados por diversas instituciones en Honduras para hacer un uso más eficiente de la información geoespacial a través del establecimiento de la Comisión Interinstitucional de Datos Espaciales (CIDES), el establecimiento de la Infraestructura Nacional de Datos Espaciales (INDES), la elaboración de normas para el manejo de metadatos y un inventario sistematizado de capas de datos e información geoespacial. Además, COPECO estableció recientemente un acuerdo de cooperación con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Honduras para la implementación de un sistema de monitoreo de sequías que hace uso de imágenes satelitales y datos in-situ.
Uno de los avances más interesantes identificados por el equipo de expertos fue el establecimiento del CIDES y los esfuerzos emprendidos para implementar el INDES. Las oficinas gubernamentales encargadas del CIDES reconocieron que se ha diseñado una política nacional de datos espaciales como forma de establecer el INDES en Honduras para facilitar el acceso y el intercambio de datos entre múltiples instituciones.
La misión constató que existe buena voluntad para enfrentar los retos que plantean las amenazas naturales a través de esfuerzos interinstitucionales que incluyen el Comité Interinstitucional de Gestión de Riesgo de Sequía (CTIGRS) y el Panel Técnico de Sequía. La misión también reconoció la capacidad de varias instituciones gubernamentales para movilizar la cooperación internacional; así como la buena actitud, entusiasmo, liderazgo y compromiso de los jóvenes en cuanto a la generación de información espacial para la toma de decisiones. Por ello, la formación continua de estos jóvenes con apoyo internacional se considera un elemento crítico que ayudará a Honduras a generar el conocimiento y las herramientas necesarias para enfrentar futuros problemas.
A partir de sus observaciones, el equipo de expertos propuso una serie de recomendaciones que buscan institucionalizar la creación y el uso de información geoespacial durante todas las fases del ciclo de gestión de desastres. La recomendación más importante es la implementación de una política enfocada a la generación y uso de información geoespacial, incluyendo información basada en el espacio, en los procesos de planificación que COPECO, las Secretarías y otras instituciones del Estado llevan a cabo en relación con la gestión del riesgo de desastres. Esta política debe contribuir a institucionalizar el uso de la información geoespacial, lo que a su vez permitirá a estas instituciones cumplir con sus mandatos.
Los expertos sugirieron varias estrategias para aplicar esta política, entre ellas:
- El aprovechamiento de las oportunidades que ofrece la comunidad espacial en términos de acceso abierto y gratuito a datos, imágenes satelitales y productos para generar información relevante y pertinente;
- Completar el establecimiento del Sistema Nacional Integrado de Gestión del Riesgo de Desastres y Estudios Territoriales (SIGRET);
- Adoptar el CIDES y el Panel de Expertos para la Sequía como ejemplos para grupos interinstitucionales de profesionales encargados de generar información geoespacial para el proceso de toma de decisiones;
- Fortalecer las capacidades de los profesionales y del personal que labora en las instituciones gubernamentales afiliadas al CIDES en materia de generación y uso de información espacial;
- Establecer un departamento o una unidad dentro de COPECO que concentre sus esfuerzos en sistemas de información geográfica e información satelital.
